A degenerescência macular ligada à idade é uma doença degenerativa da retina – o tecido nervoso sensorial do olho que permite a criação de imagem – que ocorre em idades mais avançadas e que afeta a mácula – a área central da retina responsável pela visão dos detalhes, que usamos para ler ou para reconhecer um rosto.

As pessoas com degenerescência macular queixam-se de visão turva, de dificuldade em ver ao perto (ler por exemplo) e podem notar escotomas – área da visão central com uma “mancha” preta – ou metamorfopsias – área da visão central com “distorção”, em que a imagem aparece deformada.

Age Related Macular Degeneration – Retina & Eye Consultants (retinaandeye.com.au)

Qual é a causa?

Esta doença não tem uma única causa. Sabemos hoje que está associada a múltiplos fatores, desde genéticos, estilo de vida e alimentação. As pessoas idosas com história familiar, com doenças cardíacas e hipertensão, os fumadores, tem mais risco de desenvolver esta doença.

Como pode ser evitado?

A prevenção da degeneração macular ligada a idade consiste sobretudo na cessação tabágica e numa dieta equilibrada e rica em anti-oxidantes e ácidos gordos ómega 3. A monitorização da visão central e avaliação por médico oftalmologista é fundamental para evitar sequelas mais graves da doença.

Qual é o tratamento?

Quando a doença já está instalada, a progressão pode ser retardada com recurso a suplementação vitamínica em algumas formas da doença.

Em alguns casos, a degenerescência macular ligada a idade pode progredir para a sua forma exsudativa. Neste caso, pode ser necessário realizar tratamento cirúrgico com injeções oculares.

Em formas muito avançadas e graves, o tratamento cirúrgico com vitrectomia pode estar indicado.